2013溫哥華之旅(三)--美麗的Banff山城

2013溫哥華之旅(三)--美麗的Banff山城

都說Lake Louise 是加拿大洛磯山Banff國家公園裡的一塊寶石，而Banff鎮也是唯一位於國家公園內的小鎮(聯合國於1985年訂整個Banff國家公園為世界遺產，在這個國家公園內，人們可同時看到冰川、冰原、冰河、冰川湖、溫泉，以及高山草原)。從Lake Louise到Banff鎮如果走公路只需四十分鐘車程，但我們開始時走錯了(GPS在山裡的反應有點慢)，結果倒讓我們有機會穿越森林公園。

Banff鎮海拔1463公尺，被四周山巒圍繞。鎮中心是由古舊火車站改成的遊客服務中心，十九世紀特色的建築連成街道，有如歐洲的山城。這裡各式商店林立，此時天氣暖和多了，街上滿是穿夏衣，悠閒地在喝咖啡、曬太陽的遊客，我們找了好一陣子，才在中心公園旁找到泊車的地方。中心公園有一大片青翠草地，加上周圍的雪山、及古舊大屋，每處都是風景如畫。這裡也是兩條冰川河流過的地方，秀雅的小石橋跨過，別有一番景緻。

戲劇化的小風波

弟弟希望找家好餐廳讓父母吃個有特色的午餐，但這時已經快兩點，好些餐廳午休，最後決定去吃PIZZA。可是午餐後父母親卻因小事頂撞，結果火山爆發，兩老從餐廳吵到街上。無論我們怎樣安撫都止不住他們！ JJ和SS雖聽不懂卻也看出神色不對，我連忙和外子拉孩子們進去商店裡逛，免得嚇壞他們。兩老站在店門口繼續吵，一個吵著要立刻改機票回香港，一個嚷要離婚(兩個加起來已經一百四十歲了呀！)，我氣壞了不再理他們。滿街遊客經過都看見他倆(幸好這裡沒有圍觀的人)，弟弟花了錢費了時間本想讓父母高興，卻面對如此情境沮喪極了！正當我們不知如何解決，突然一位外國老人家跑來問弟弟什麼事要不要幫忙，無奈的弟弟如實相告。這位老人雖然跟我家兩老語言不通，但非常有趣，比手畫腳說自己已經結婚超過四十年很明白，還叫來他的一大堆家人一一介紹。終於兩老被這一幕轉移了注意，氣立刻消了。外國老人一家離去後，兩老倒像什麼事都沒發生過似的，高高興興地進商店購物----真真戲劇化！

離開商業街後，弟弟帶我們去了Fairmount Banff Springs Hotel，這座有百多年歷史的酒店座落山坡上，比Lake Louise那間更美更雄偉，四周環繞著雪山，人如畫中。酒店是蘇格蘭式的古堡建築，我們去到時還聽到有樂手在廣場上演奏蘇格蘭風笛，聽在耳邊特別親切，酒店伺應生們都穿上蘇格蘭裙呢。只是JJ的情緒因外公外婆剛才的吵架還未調節過來，我們只好匆匆走一圈就回去Lake Louise。

傍晚的Lake Louise

上去Lake Louise的山路時，正好看見一頭大灰熊走出林間的路旁，有些遊客竟下車走進觀看！當地工作人員很緊張，趕緊提醒遊客快快離開，須知那頭大灰熊若跑下來襲擊，恐怕他們無一倖免。

傍晚的Lake Louise少了遊客，清靜多了。這時的陽光沒早上那麼猛烈，湖水更顯溫柔，從遠處的碧藍漸變至岸邊的暖翠。但氣溫很低，寒風陣陣，我們必須穿上羽絨大衣----這裡一天穿遍了四季衣。酒店餐廳的西餐不錯，伴著窗外的湖光山色，價錢反比昨晚在小村莊的餐廳便宜。

2013溫哥華之旅(二)-- 洛磯山脈行

2013溫哥華之旅(二)-- 洛磯山脈行

八百里路上的風光

弟弟一直想帶我們去加拿大洛磯山脈的Lake Louise，說那裡極美很值得一遊。為了節省費用，我們決定開車去。由外子開車，弟弟領航。按GPS的指示全長近八百公里的路程，我們早上十點出發，估計要到晚上八點多才到。

車子沿著高速公路全速飛馳，駛出市區，進入平原區，兩旁一大片翠綠的田野農場綿延不絕，一排排果樹上果實纍纍，可見加拿大的農產之豐。車子開了近一半路程，到了一個小鎮我們才吃午餐。小鎮坐落山谷的河床上，只有兩三條街道。這裡有個小小的motel，裡面有家Home Restaurant，供應漢堡包義大利粉之類的西餐。沒想到他們售賣的其中一款特色漢堡包，是支持加拿大的一個自閉症組織，每售出一個，餐廳就會捐一塊加幣給該組織。這類社會企業的支持，是公民社會的特徵；我們一直認為，這種援助比單靠政府津助，更能推動社會的傷健融合。

午餐後又出發，沒多久就進入山路，在崇山峻嶺中迴環轉折，往往一邊是懸岩峭壁，或是湖泊。一旁就是橫貫加拿大的鐵路，這鐵路是十九世紀末由飄洋過海的華工所建，以當時的技術，要在如此險要的地方修築鐵路，不知多少華工客死異鄉，長埋山石之下。如今鐵路主要是運貨，可是每每二百卡車由兩個火車頭(一前一中)一起開駛，蔚為奇觀。

車子去到BC的鄰省Alberta，終於晚上八點多，到達Lake Louise下的小村莊(這裡其實主要是商店)。弟弟訂的旅店就在此，旅館設備簡單，但很乾淨。卻原來ALBERTA跟BC省有一個小時的時差，我們安頓好已經是當地快十點。幸好旅館對面的餐廳仍在營業，趕緊去吃晚餐。此時此地太陽已下山，山區氣溫只有攝氏十度。老人家想吃些熱食，但餐廳供應的食物種類既少又貴，經過一天的旅程大家都累了，只得草草吃過後回去旅館休息。

色如溫玉的Lake Louise

第二天原以為早上會下雨，但八點起床時卻陽光普照，不過遠處有厚雲，而且氣溫只有攝氏八度左右。連忙在旅館吃過歐陸式早餐，就上山路去看Lake Louise。從小村莊到Lake Louise只需十多分鐘車程，兩旁林木高聳入雲。這一帶有大灰熊出沒，所以到處都有指示提醒遊客。

終於到達Lake Louise，一片色如溫玉的巨大湖泊盡入眼簾。湖水冰清，波光粼粼，遠處雪嶺皚皚，顯示湖水來自千百年來的冰川。湖水含礦物質，陽光之下只反映了碧綠色。這裡是加拿大洛磯山脈最大、最有名氣的湖泊，湖深七十公里，一年有好幾個月份結冰。如今是暑假旅遊旺季，故此遊人頗多。湖邊有座漂亮古雅的古堡酒店。不過，據弟弟說，房間內的佈置不如酒店外型美觀，覺得不值。但他還是訂了這裡的餐廳，好讓父母親今晚能邊賞湖邊進晚餐。

我們在湖邊拍了好些照片，不久就看到一朵大黑雲飄過來，立刻風雲變色，氣溫驟降，沒多久天下起雨來。趕忙上車，打道去Banff山城。

2013溫哥華之旅(一)

2013溫哥華之旅(一)

兩年前暑假，費了九牛二虎之力，帶父母親和孩子們到溫哥華渡過三星期探親之旅後，原先還不知何年何月才有機會再去。沒想到今年因外子有點公務要去溫市，而在當地生活的一位舅舅月前去世，媽媽極想去弔唁，於是我們又帶爸媽和SS、JJ，三訪溫哥華。

2010年我們是八月初來溫哥華，天氣像香港的秋天；上一次我們再來，竟碰上此地最冷的夏天，幾乎天天下雨，最高溫度只有二十度左右。這回終於感受到這裡的盛夏----天天陽光普照，風和日麗，有兩三天最高溫度達攝氏二十八度。但這裡只有部分商店有冷氣，家居裡都只用風扇，可是我們都不覺得悶熱，一來最熱的時分主要是下午四五點(這裡夏天日照到晚上九點多)，早晚只有十幾度；二來這裡的樹木又高又多、地方空曠，只要在樹蔭下，風一吹有時還覺得頗冷。

在我們的眼裡，溫市仍然跟兩年前一樣，這對兩個喜歡規律的SS和JJ來說，特別高興。只是我們也覺得人車都多了些，尤其是馬路上不守規矩/沒有禮貌的車子多了，這是前兩回來這裡極少遇上的，據弟弟說這些大都是來自中國的富貴移民。

正好7月1日是加拿大日(人家不叫國慶)，許多地方有遊樂活動，但不是強加的慶典。不少加拿大人自發地拿了國旗，帶上有紅白二色的有趣帽子，穿上紅白色的衣服，到市中心悠閒地玩樂。我們像以往那樣坐sky train去市中心，但還是第一次這麼擁擠。更甚的是，以往大部分的車站都沒有閘口驗票，只靠個人的誠信買票，偶爾抽查。但這次見到所有的車站都在興建閘口，過兩個月就會全面實施出入閘機驗票。聽我弟弟說是因為這兩年太多人沒買票，虧損得厲害。

來到溫哥華，自然要探訪UncleDan。孩子們都記得UncleDan上兩次都帶我們去了許多好玩的地方。這次他和太太立刻帶我們再遊Port Moody。上次我們沒機會到處走，如今有時間可沿著海岸旁的Trail遠足。這條走道全長2.5公里。這天天氣是大晴天，但走道林蔭處處，樹影婆娑，而且溫市夏天乾爽，很適合遠足。走道盡頭是一片草地和一個小小的海灘，好幾個家庭在野餐玩樂。海灘也上有一大群野鴨家庭在散步，JJ跟小鴨子逗樂了一陣子，又跑去小小的兒童遊樂場玩鞦韆。這裡原來是一個社區中心，岸邊的房子不算多，然而這個社區中心設備充足，竟還有一個漂亮的Child Care Centre，可見當地政府對兒童的重視。

我們休息了一會兒，又走回去。這一來一回走了五公里，JJ有點吃不消，SS只覺得有些熱，但充分發揮他的耐力。我常覺得他像寓言故事｢龜兔賽跑｣裡的小烏龜，雖然慢但有耐力終究能走到終點。

UncleDan請我們吃過茶點還送我們回去弟弟的家，正好是晚飯時分。上天台看到滿天星斗，這在香港難得一見。連忙取出智能電話，對照星座，一一告訴孩子們。