金錢概念

金錢概念



SS上中學的頭三天，我們已看到他要面對的挑戰不比我們預期的少。課程深了、科目多了不用說；每節課要看時間表轉換課室，按不同科目帶相關的作業簿；每科老師都有不同的規矩要遵守；還要學習在手冊上記下家課，什麼時候交；午飯小息時間跟以前完全不同……以致SS每天回來都累得不得了。不過這些都有影子老師協助他，然而問題仍然出現在午飯時間。

SS的小學沒有小賣部，全校師生都要自行帶午飯回校，然後在學校安排的時段進食。但中學有小食堂可以買午餐。SS之前參觀中學時，也曾在老師的安排下，在食堂買午餐，SS很期待。但我們一來怕SS胡亂買零食，二來也想把｢買午餐｣作為獎勵；於是我們一直跟SS說，如果他每星期一至四在學校表現得好，我們就會給他錢，讓他星期五可以在學校買午餐。

可是第一天他從學校回來，我們發現他只吃了很少自己帶去的午餐。這很不尋常，因為近期他大概發育，食量比以前大很多。我一再問他有沒有吃午餐、吃了什麼？他只是支吾以對，我當時還以為他太累。第二天他只吃了帶去的水果，其他都沒有碰。原來第一天他大概跟著其他學生去排隊拿午餐，但沒有錢付，結果一位老師替他付了。有了第一天的免費午餐經驗，他第二天又去小食堂排隊，終於是另一位老師請他。影子老師發現他在吃食堂的午餐時，問是誰買給他的，SS怎也不肯講。要到回家後ABA老師查問他，他才和盤托出。

我們和ABA老師連忙跟SS反覆解釋，令他明白要到星期五我們才會給錢買午餐。SS告訴我前兩天他都只是買了午餐及喝自己帶去的水；為免他不懂找錢，星期五早上我給了SS剛好買午餐的錢。這天他可以買午餐了，影子老師說開頭很順利，直到他要求加上飲品，但老師跟他說他身上的錢不夠買，SS卻回答: “Dad can pay. Dad has money!” 還好老師解釋爸爸不在不能替他付款後，SS總算沒有堅持。

我們也知道孩子們沒有金錢概念，平時跟我們外出就算要去便利店，也只是用｢八達通｣。為了讓他們明白金錢價值，一年多以前我們已經請ABA老師把平時獎勵的獎章，改為用由我們預備的硬幣。孩子們下課後可以用這些硬幣，向菲傭Auntie｢購買｣特別的零食(當然也是我們預備的)。這個方法既能幫助孩子們認識金錢價值，還能讓他們學習加減數、找錢等；他們若想買些｢貴｣的零食，自然要把錢存起，這樣也學到儲蓄。一年下來，孩子們對金錢的概念進步了不少。只是，如今看來應用在實際生活上，還需要更多的練習。

中學的第一天

中學的第一天



親愛的SS：

今天是你上中學的第一天，早上看見你穿著中學校服、背上新書包，神氣地走出家門，媽媽不期然想起五年前你上小學的情境，找出當天替你拍的照片，看見那時候你一臉的稚氣，再瞧瞧今天你嘴上的汗毛，爸爸也感嘆道：｢時間過得真快呀，轉眼SS上中學了！｣

對於上中學，你一直很興奮。爸爸媽媽一再提醒你要表現得像中學生，以致這幾天你大概也感到有些焦慮，情緒波動非常大；昨晚更是厲害，一點小事動輒發脾氣，讓爸爸媽媽又氣又急，不知你如何應付中學生活。還好今天放學回家後，你的情緒穩定了下來。你仍不善於報告在學校做了什麼，只是在心情日記上剔了 “bored”，影子老師解釋因為今天一整天你要聽老師們講一大堆的信息，難怪你會覺得悶。不過看見你恢復平靜，面帶笑容，媽媽相信你這一天過得不錯吧。

你開學後，爸爸媽媽也要重新思考在家支援的模式，如何配合你的中學課程。在香港並無現存的模式可以參考，我們只能一邊找資料、一邊自行設計，但是能否找到合適的家庭老師在放學後教導你，我們也有些忐忑。然而，我們知道現行的方式需要改變，雖然方案會有些冒險，但為了你的成長，我們也應試試。

親愛的SS，願主按著祂豐盛的榮耀，藉著祂的靈，喚起你內心的力量以應付中學的學習與生活！也願祂賜予爸爸媽媽足夠的智慧，為你與JJ作出適當的安排！



愛你的媽媽

2010年8月25日

溫哥華探親之旅(五)

溫哥華探親之旅(五)



8月10日這天弟弟帶我們去鄰近的VICTORIA市觀光。VICTORIA是BC的省府，父母以前去過，說那是一個很美麗、很多鮮花的市鎮，極有英倫情調。從溫哥華去要坐船，航程大約一個半小時，但由我們住處去碼頭的車程也要一個小時，所以弟弟安排了我們在VICTORIA住一個晚上。

去VICTORIA輪船很大可載汽車巴士。我們把車子停在下層後，就走去上層甲板看風景。輪船慢慢駛出大海，這裡的海洋是如此靜謐，似乎沒有半湧波濤。遠眺過去，靛藍的海洋與蔚藍天空連成一線，偶爾海鷗飛過，遠處的小帆船駛來……照相機信手拍下的照片，每一張都美得像專業攝影。

從VICTORIA的碼頭到弟弟訂的酒店只需半小時，一路上看到英殖民地色彩的建築物、標誌、警察服飾，偶爾還有馬車經過。最特別的是每一條街道的燈柱，都掛上一盆盆七彩鮮花，而且不同街道用上不同色調的花朵，把整個市鎮妝點得絢麗多姿。

晚上七點多我們到達EMPRESS酒店，這時天色仍然很亮。酒店在VICTORIA內海港旁，也是當地最美的酒店，仿古堡式建築，事實上它有一百多年歷史。弟弟說他十九年前第一次遊覽VICTORIA時看到這酒店，曾暗暗希望有一天自己有能力下榻，今天能帶著父母及姊姊一家來，他感到特別自豪，我們更是感動！

我們check-in後趕緊趁著夕陽餘暉拍了幾張照片，然後去附近的一家餐廳吃晚飯。這餐廳叫Old Spaghetti Factory，也是座落在一個古舊的建築物內。我們最初坐在餐廳外，本想邊吃晚餐邊欣賞，但九點半後天全黑了，街上的溫度只剩下十六七度，風也大，我們只好移回餐廳內吃。餐廳的食物還不錯，價格也可以接受，加上氣氛和情調，讓人覺得超值了。

晚飯後我們就在海濱一帶逛，這裡其實是VICTORIA的市中心，這時酒店以及旁邊的英式國會大樓、博物館的燈光都點亮了，把海濱裝飾得有如掛上珠寶的貴婦。這幾個建築物都是由十九世紀英建築師Francis Rattenbury設計。我們拍了幾張照片後，也就回去酒店享受古堡的優雅。

酒店的高床軟枕實在太舒服了，第二天我們睡到十點才醒來。趕緊坐在窗旁，嚐嚐英式早餐紅茶，靜靜地欣賞窗外的建築群，以及藍天上飛過海鳥。十一點，弟弟和父母親把行李拿到我們房間，然後帶我們一起去飲茶算是早午餐。

VICTORIA的道路許多是單程路，不太遠的路也轉了十幾分鐘才到VICTORIA的唐人街。這個唐人街很短，只有十數間商店，但它卻是BC省最早的一條唐人街。我們找了一家茶樓飲茶。這裡的食物不如溫哥華，點心的種類也少些，但價格相對廉宜一點。茶樓中午時分盡是遊客，不過大部分是旅行團。

飲完茶連忙趕回酒店收拾行李，Check-out後，我們匆忙去找能上網的咖啡室，要做離去航機的網上Check-in，因為兩個孩子都要坐窗口旁，需盡快劃好座位。在溫哥華很容易找到Starbuck，在VICTORIA卻要走了好幾條街才找到一家類似的。這時JJ有點離愁鬧情緒，我們也顧不了，趕緊Check-in，還好來得及劃好位子。

離開咖啡室已經三點多，弟弟決定推遲回程時間，好讓大家可以到處逛逛。我們又走去BC的國會大樓，這是新巴洛克風格的建築。國會大樓容許遊人進內參觀，這是自由民主國家的特點——開放。SS最高興的是又讓他發現了升降機，我則喜歡裡面的彩色玻璃窗，外子對整個建築連帶細節，尤其是大理石雕刻都感興趣，最後還買了國會大樓的畫冊做紀念品。

在國會大樓外的綠油油草坪上拍了好些照片後，我們才去取車子離開。本來弟弟說應該帶我們去看Butchart Gardens，但時間不夠，我們唯有盼望將來能再來這裡觀光。

車子去到碼頭剛好目送六點離開的輪船，只得等候七點開的航班，但弟弟說這更好，我們可以看海上落日。於是上了船後我們就在餐廳坐下，大家邊吃三明治沙律薯條，邊等候著日落美景。終於等到晚上八點多輪船快到溫哥華時，太陽才降到地平線，海上頓時金光燦爛，與天邊一抹抹橘紅色霞彩渾然相融----這一刻的璀璨實在無法用照相機拍下，然而它已深深地印在我們的腦海裡。

溫哥華探親之旅(四)

溫哥華探親之旅(四)


星期天天氣仍是陰天，偶爾有點小雨。弟弟這天帶我們去遊山城WHISTLER，那裡在冬天是著名滑雪勝地，但是夏天還能看到些積雪。JJ一直想看真雪，所以弟弟安排了這個行程。但他前天工作至半夜，這天來接我們時已經是中午十二點多。於是先去吃午飯，結果搞到近三點才能出發。從溫哥華去WHISTLER車程要兩個小時，上山的路既彎且急。原本我和JJ坐在七人車的最後一排，搖擺得太厲害，半路JJ已顯得不舒服，我也幾乎暈車，只得停了一停，喝點飲料休息後再上路。一路走來天氣好多，我們甚至看到藍天白雲；沿途所見樹木都尖削型的，一排排挺拔聳高。這回JJ坐在中間位置也感到好一點。但我們到達山城時已經五點。山城歐陸式的木屋子美輪美奐，盡是度假酒店、餐館、商店，可是大家都沒心情觀賞，因怕趕不上開往山頂的纜車，若太晚纜車停駛，去不了看雪，JJ可要失望，不知要發多大脾氣。幸虧今天纜車開到晚上八點，這樣大家才能高高興興地一塊上山。        

      

纜車行了大約二十分鐘，我們慢慢看到了一片片積雪，JJ和SS都興奮得很。WHISTLER山海拔2182米，山上風很大，氣溫大概不到十度。我們得把帶來的衣服全都穿上才敢走出纜車站。這時的積雪不多，但走一小段路仍可看到一整片。在山嶺上看著遠山皚皚白雪，特別壯麗！我們走到雪地上，孩子們興奮地跑上去，這可是他們第一次大自然的雪！雖然我們沒有帶手套，SS和JJ仍然忍著冰冷，抓起一把把的雪球扔起來，連外公也成了老玩童加入｢戰團｣，看著老少們玩得不亦樂乎，弟弟很是欣慰，覺得再勞累再花錢也值得。我們更是感激他！在這裡拍到山巒之美，不亞於瑞士呢。

JJ雖然捨不得離開雪山，但她還算聽話，沒有鬧脾氣。我們乘纜車回到山城後，弟弟帶我們去一個叫earls餐廳吃晚飯，今夜山城很熱鬧，因為白天有越野單車競賽，許多選手和觀賽的人們在山城遊玩，我們要等一會兒才有座位。餐廳的餐飲都是上佳，侍應的服務態度更令人賓至如歸，讓我們很舒暢地吃了一頓西餐。

離開山城時已經晚上十點，天已全黑，路上燈光不多，兩個孩子都有點不安。弟弟摸黑全速開車，終於一個半小時後安然回到屋子。臨睡前JJ的不捨情緒終於發出來，開始發脾氣哭泣，我摟著她安撫了一陣，她也安靜下來進入夢鄉。

溫哥華探親之旅(三)

溫哥華探親之旅(三)


星期六一大早起來，發現終於下雨了，氣溫還跌到只有十六度。把孩子們弄醒，吃早餐換了衣服後，打電話給SS的同學，才發現人家昨晚一直找不到我們，本來想這天一塊去BEAR CREEK PARK玩，但天氣太差，不適合戶外活動。戶內只有SCIENCE WORLD，可是他們兩星期前去過。只得改期再約，很是掃興。孩子們失望極了，正當發愁之際，我想起不如打電話給UNCLEDAN，問問他戶內有什麼地方可活動的。我們跟UNCLEDAN在網誌上認識，這回還是第一次見面，本來想過兩天去探望他，UNCLEDAN聽到我們的情況後立刻建議讓他載我們四處遊覽，我們十分不好意思，但為了孩子們這天不致於落空，只好麻煩他了。

UNCLEDAN開著他的8人車來接我們，這天一整天都下著微雨，我們卻能去了好些很值得一遊又不花錢的地方。我們去過北溫哥華的山上看吊橋和三文魚養殖場，JJ很喜歡動物，她看到三文魚時很高興。不過現在不是三文魚的繁殖季節，所以只能偶爾看到少量向上游的三文魚。

途中UNCLEDAN的車子要去油站加油。溫市這裡的油站全是自助式，UNCLEDAN讓SS幫忙注油，SS興奮極了！這可是他在香港時一直渴望要試的呢。

UNCLEDAN還請我們吃漢堡包和廣式粥麵，我們又去了GROUSE MOUNTAIN，以及溫哥華的幾個博物館，雖然沒有進館內參觀，但海事博物館外有一片漂亮的山坡，坡上種了一棵棵傘冠大樹，加上煙雨迷濛，仿如印象派油畫。那兒其實是我們前一天去過的ENGLISH BAY的對岸，微風細雨中我們看不清楚海灣，但岸邊如詩如畫的景色，還有 UNCLEDAN濃濃的人情，已令我們難忘！

溫哥華探親之旅(二)

溫哥華探親之旅(二)

我們一家來溫哥華第一個印象是：天氣好極了！乾爽得就像香港的秋天一樣。頭兩天白天氣溫只有二十二、三度，晚上降到十三、四度。不過弟弟的屋子內很暖和，因為木屋(加拿大的屋子大多數用木造)在白天吸收了太陽熱度，需要調節時，只需打開窗戶，風扇吹吹，很是環保。星期三四算是比較熱了，也不過是二十六、七度，中午稍微熱一些，但因有海風，氣溫仍是宜人。

每天早上看著灰白色的木屋頂上，蔚藍天空飄著幾朵百雲，美得像圖畫。早上室外很涼、空氣清新，SS的鼻敏感也好多了。可是星期四有點煙霞，因為四十多處有山火。弟弟說這裡有幾個星期沒有下雨了，很不尋常。天氣太乾旱，怪不得許多沒人管理的草地都枯黃了。有些楓樹也開始轉色，我們甚至在公園裡的楓樹上，找到轉紅的楓葉。

風和日麗，最適合步行，而且這裡的交通規矩是很照顧行人的。父母親以前來溫哥華，總覺得沒有車子就寸步難行，但這次我們就帶著兩老和孩子們走了許多路。我們住的地方離SKY TRAIN站步行大約十五分鐘，於是弟弟要工作的日子，我們就步行去車站乘車去市中心。這裡的SKY TRAIN是十三歲以下與六十五歲以上老人在每天下午六點半後，以及周末都不需要買票。車站也沒有入閘檢票，只有抽檢，完全靠自律和信任，這對於我們香港人來說簡直是匪夷所思。

有好幾天我們都是跟弟弟吃過午飯後，就帶著父母和SS、JJ開始｢自由行｣，跟著地圖四處溜達。這裡的路很好走，雖說是鬧市，但人流不多，大家的步伐都很悠閒，路旁又多椅子可坐下休息。市中心有處叫GAS TOWN，其實只是一條街道，蠻有英倫情調，兩旁的古舊建築物和掛上鮮花的燈柱，使街道顯得雅致。街上還是一個古舊的煤氣鐘，每隔十五分鐘會有汽笛音樂聲報時。街道盡是做遊客生意的小商店，兩老少不免又要逛。

星期五那天我們還步行去了English Bay。那是非常一個美麗的海灣，海上揚著帆船，沙灘接連著草地，旁邊有一整列的大樹，婆娑的樹影下，人們閒適地躺著。我們沒有帶泳裝，只讓孩子們在沙灘上玩了一會兒，然後走回草地，在樹陰下的椅子坐者，拍照片，就這樣消磨了一些時間。父親說如此美景，真讓他想立刻退休。接著去買冰飲，然後打電話給弟弟，知道他遲些會來接我們，於是我們又回到原處看著夕陽在海上慢慢沉下……

這些晚上或是弟弟帶我們嚐各地美食，或是我們買菜回家煮晚餐，閒話家常；雖然沒有去很多地方，可是一家人共聚天倫，卻是千金難買的好時光。

溫哥華探親之旅(一)

溫哥華探親之旅(一 )



加拿大時間7月30日晚上近十點到達溫哥華。十二小時航程還算順利，只是SS在飛機下降時耳朵痛得大哭大叫，還好我想起買了耳塞，SS用後才覺得好過一點，熬到下機。外子和SS因在飛機上沒有怎麼睡，到達弟弟住所後倒頭就睡，所以第二天已經調整了時差。JJ在飛機上睡了整整八個小時，需要到第三天白天才不致太睏。我雖然在飛機上也沒怎麼睡，但大概是年紀大了，身體不如年輕時容易適應，幾天下來也總算克服了jetlag。

頭幾天弟弟怕我們累，而老人家又喜歡逛商場，所以我們去了Metrotown和Richmond。這一帶華人很多，尤其是Richmond的商場，我們幾乎以為身處香港，到處都是講廣東話/普通話，商店都用中文名稱。但中餐很不錯，我們去Metrotown的茶樓吃午餐，點心的分量很大，一隻蝦餃有四隻蝦! 味道很可口，家人都說像早年香港的茶樓點心。另一頓在Richmond的茶餐廳吃午餐，一份｢迷你｣的茶餐，大得不像話。弟弟說溫市的食肆若非｢大件抵食｣，肯定要關門的。我們後來去過吃日本菜、韓國菜等，果然都是很巨型。

(這是迷你煙三文魚沙律)

還有一頓晚飯弟弟請我們吃皇帝蟹，九磅大的蟹連爪張開幾乎有桌上的圓盤大，非常鮮甜美味，連平時不吃海鮮的SS也吃了不少。中餐館的情調極有七八十年代香港風味，當晚有人在擺婚宴，唱的卡拉OK都是那個年代的歌曲，我們聽著聽著，幾疑時光倒流三十年……

唐人街又是另一番景象。那裏的建築物更古舊，居住的大多是老華僑。據弟弟說，因當地的治安不好，年輕的都不願意去。如今反而是Richmond因聚居了許多華人更像新唐人街了。雖然華人團體有意振興原來的唐人街，我們去那裡所見遊人很少，恐怕不容易呢。其實那一帶的建築物很有情調，有些上百年歷史了。如今冷冷清清的，只有中間的蘇式庭園建築的｢孫中山紀念公園｣，還有些外籍遊客進去觀看。我們因免費入場，也順道走了一圈。