我家自閉兒的天分

我家自閉兒的天分


一般人對於自閉兒的印象，大多以為像如德斯汀荷夫曼於「手足情未了」(Rain Man, 1988) 裡演的Raymond――雖然活在自己的世界裡，但必定有一些過人的天分，例如具驚人的記憶力，過目不忘。

其實，像Raymond那樣是極少數。自閉兒中約有50%不能發展語言溝通能力，有75%有不同程度的智障(IQ在70以下)，剩下的25%智力正常或以上的，稱為「高功能自閉症」。亞氏保加症(Asperger)也屬於「高功能自閉症」。

一部分自閉兒確實對某些見過的事物有較強的記憶力；但那些都是所謂的 “photographic memory”, 好像照相機拍照片，卻不一定理解。像我的大兒有輕度智障，但他很早已經能背「乘數表」；他上小學前簡單的加減數都不懂，後來明白了規律，純數字的加減乘除都做得不錯，但是文字應用題就很差。

大兒的天分在於擁有「絶對音準」(perfect pitch)。他幼年時，我們已經覺得他的音感很好，學唱歌要比學講話快。到了5歲他跟姑姑學鋼琴，姑姑很快就發現了他這個能力――只要聽到一個音，他可以立刻說出它的音名；或者只要說出一個音名，他也能準確地唱出，絕對是天生的。普通的孩子若有這個能力，學樂器，尤其是弦樂會很好；但他的小肌肉能力很差，並且往往只靠記音符，不肯看樂譜來彈，所以至今仍只能夠彈很初級的鋼琴。但他對聲音非常敏感，一直無法忍受高頻率的聲音，例如洗衣機乾衣時發出的音響、妹妹的尖哭聲；平時的環境若有一點點聲音，都能分散他的專注力。在學校的合唱團，他可以唱得不錯；平時的音樂課，就不肯跟其他的同學一起唱，大概不能忍受部分同學走音吧。

女兒的天分卻很不同，她掌握文字的能力很好，我們從來沒有刻意教她，但兩歲半時已能拼出五個字母以內的英文字近三十個；兩歲九個月時能拼見過的八個字母以內的字，但她是用記「語音」(phonic)的方式來拼的。她的記性好，可是若有任何不愉快的經驗，也會記很長時間，這常常影響了她的情緒，使我們非常頭痛！

女兒的畫畫能力也很高，卻是完美主義者，稍稍不滿意，就要另外拿紙重新再畫；可是舊的卻不能扔掉，因為她隨時會找，所以家裡堆滿了一盒盒她的畫作。但她畫畫時非常專注和安靜，連她哥哥也察覺這點；因此只要妹妹一開始鬧情緒或搗蛋，哥哥就會問她要不要顏色筆和紙了。