與孩子立約的藝術

與孩子立約的藝術



跟孩子們立約真是一門藝術，因為沒有固定的方程式，需要不斷摸索、改變。

為了鼓勵孩子們努力，這兩年我們常常跟他們立約，有時是當他們通過好的行為/表現而累計獲得一定的獎分，就可兌現｢獎品｣；有時是他們在某段時間內沒有不當的行為，就能獲得｢獎賞｣。這些｢獎品/獎賞｣可以是他們想要的東西，或是想做的活動，而都是在我們能力範圍之內。通常我把所有的條件打印成一份合約，要他們簽名以表示同意，同時把合約貼在當眼的地方，以便經常提醒他們。

但如何跟他們約法三章，可就令我費煞思量。訂定的目標太高，他們不願進行；目標太容易達到，又失去立約以推動他們的目的。獎賞的吸引力必須足夠，卻又不能太貴重，而且每次要略有不同，否則第一次是好的動力，第二次可能就沒有作用。規條不能訂得太死，總要留點空間給自己，以防意外的情況出現時，無法應付我們自閉兒的固執脾氣。

在合約進行期間，兩個孩子會不斷試我們的底線，我們要很堅持，他們才肯乖乖地繼續。但是處理他們的行為若沒有彈性，反而會讓我們進退失守。就像最近希望孩子們盡快從聖誕假期後症候群過渡至｢常態｣，我知道JJ很想去溜冰，SS非常希望去看某座大廈的電梯(！)，所以我以此跟兩個孩子約定：如果他們各自能在學校和家裡不發脾氣、不哭鬧，那麼農曆新年假期時我們就帶他們去。結果雖然有效，但前兩天晚上JJ還是哭了一陣子。如果當真跟她說不能去溜冰了，那麼就沒有誘因讓她繼續努力。只得告訴她因為她努力控制自己，很快就停止了哭泣，所以這個合約仍可進行。

發了這麼多牢騷，是因為經常要跟兩個孩子鬥智鬥力(耐力、精力、勞力……)，有時用盡方法還是無計可施。最近跟長輩吃飯，長輩大概看見我們兩個幾年不見，頭髮掉的掉、白的白，臉容憔悴，憐惜地問我們是否工作很繁重，我說盡管工作忙，還不及教養兩個孩子傷腦筋。不過，根據專家所說多動腦筋可防止退化，只得以此為慰了。